La fonction principale d'un gobelet en papier est de contenir des boissons-telles que des boissons gazeuses, du café, du lait et des boissons froides-ce qui représente son application la plus ancienne et la plus fondamentale.
Les gobelets en papier pour boissons peuvent être globalement classés en deux types : les gobelets froids et les gobelets chauds. Les tasses froides sont conçues pour contenir des boissons froides, telles que des boissons gazeuses et du café glacé ; à l’inverse, les tasses chaudes sont destinées aux boissons chaudes, comme le café et le thé noir.
Il est crucial de faire la distinction entre les gobelets à boissons froides-et les gobelets à boissons chaudes-, car chacun remplit un objectif spécifique ; leur utilisation interchangeable-ou de manière "égarée"-peut constituer une menace pour la santé des consommateurs. La surface d'un gobelet en papier pour boisson froide- subit un traitement par pulvérisation de cire-ou par immersion dans de la cire-. Ceci est nécessaire car les boissons froides provoquent une accumulation de condensation sur la surface de la tasse, ce qui ramollit le papier ; le revêtement de cire rend la tasse imperméable. Cette cire reste très stable et sûre dans une plage de température de 0 à 5 degrés.
Cependant, si une tasse froide est utilisée pour contenir des boissons chaudes-en particulier lorsque la température du liquide dépasse 62 degrés -la cire fondra, ce qui fera que le gobelet en papier absorbera l'eau et perdra sa forme. De plus, la cire de paraffine fondue contient des niveaux élevés d'impuretés-en particulier des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Ces composés organiques sont des cancérigènes potentiels qui, s’ils sont ingérés avec la boisson, peuvent nuire à la santé humaine. En revanche, la surface d'un gobelet en papier pour boisson chaude-est recouverte d'un film de polyéthylène spécial approuvé au niveau national ; cette doublure offre non seulement une excellente résistance à la chaleur, mais reste également non-toxique et inoffensive même lorsqu'elle est exposée ou immergée dans des boissons à haute température-. Les gobelets en papier doivent être stockés dans un environnement bien-aéré, frais, sec et sans contamination- ; en général, leur durée de stockage ne doit pas dépasser deux ans à compter de la date de fabrication.
